Het rijden ging gedurende het weekend steeds beter met Erwin en hij wist de beide dagen af te sluiten op een mooie zesde plaats.

De tweede wedstrijd om het Italiaans Kampioenschap Enduro werd afgelopen weekend verreden in Gioia dei Marsi. Lange tijd was het onduidelijk of deze wedstrijd door zou gaan in verband met de aardbeving in Abruzzo, dat er zo'n 50 kilometer vandaan ligt. Na een reis van 1700 kilometer verkende Erwin op woensdag samen met Mika Ahola de proeven. Na een dag lopen was wel duidelijk dat er veel op stenen gereden moest worden. De start van de Enduro Test lag op 2300 meter hoogte in een verlaten dorp waarna het afdalen was tot aan het dal in Gioia dei Marsi. Daarna weer met veel steile haarspeldbochten op smalle paadjes terug naar de top waar ook de finish was. Echt een moeilijke test met veel hoogteverschillen en stenen. De Crosstest en de Extreme test lagen vlakbij elkaar. Het leek eerst een mooie proef op een berg met gras hellingen te zijn. Echter toen ze hem gingen lopen bleek ook dit veld compleet vol te liggen met stenen en was er geen zandkorrel te bekennen! De Extreme Test lag tussen twee bergen in en was zeer technisch met veel steile hellingen en afdalingen met vaak een hele korte aanloop met bochtjes erin.

Erwin moest op zaterdag om 09:22 uur starten voor een dag van vier ronden met daarin twaalf proeven verwerkt. Het werd een warme dag waarin Erwin zo'n zeven uur op de motor zat. De route was niet heel moeilijk maar er zat ook nagenoeg geen harde weg in en ging voornamelijk alleen maar over de stenen en dat maakte het toch een hele zware dag. De eerste keer telden de Enduro Test en de Extreme Test niet mee, de crosstest wel en deze was echt heel erg lastig. Het kostte Erwin veel kracht om de motor op het stuiterende terrein binnen de linten te houden. In de tweede ronde telde de Enduro Test wel en deze ging voor Erwin's gevoel erg goed maar er waren toch nog wel wat Italianen die het rijden op de Enduro Test beter beheersten! De Cross Test kwam er niet beter bij te liggen, waar Erwin overigens wel op had gehoopt. De Extreme Test was lastig maar Erwin kwam er goed rond. In deze test reed hij drie keer over, op de seconde nauwkeurig, dezelfde tijd. In de derde ronde probeerde hij iets meer te pushen om een betere tijd neer te zetten, helaas moest hij dat bekopen want in de Enduro Test miste hij in een afdaling een bocht en raakte hierdoor van het pad af en belandde in de struiken en tussen de kleine boompjes. Het kostte Erwin zo'n 1,5 minuut om weer op het pad te komen en verspeelde hierbij dus veel tijd! De rest van de dag heeft hij op de proeven zo snel mogelijk gereden. Toen aan het einde van de dag de tijden bij elkaar werden opgeteld, kwam Erwin als zesde van de Buitenlanders uit de bus.
 
Ook op zondag moesten er vier ronden in het warme Gioia dei Marsi worden afgelegd. Alle proeven telden direct vanaf het begin. Om de tijden van zaterdag te verbeteren had Erwin de vering nog losser gezet om goed contact te houden met de grond. Ook zelf probeerde hij het stuur meer losjes vast te houden, wat toch beter werkte op de stenen. Helaas ging hij al na zo'n 5 kilometer op de route ongelukkig onderuit en viel hierbij hard met zijn elleboog op een steen. Hierbij werd deze flink losgehaald en werd al snel heel pijnlijk. Er was geen tijd voor pijn want al snel volgde de Enduro Test. Deze ging goed en hij zette gelijk een snellere tijd neer dan zijn beste tijd op zaterdag. Op de Cross Test ging het de hele dag ook iets beter. In de Extreme Test had hij wat nieuwe maar daarnaast ook moeilijkere lijnen gevonden, die uiteindelijk wel sneller bleken te zijn. De Enduro Test bleef ook steeds beter gaan en hij reed in de laatste ronde zijn snelste tijd van het weekend en deed daarna hetzelfde in de Extreme Test. Fysiek zit het wel goed alleen kan hij nog steeds veel leren in zo'n Italiaans kampioenschap op de stenen! Aan het einde van de dag was hij wederom zesde en werd hij totaal vijfde in zijn klasse.

Over twee weken gaat het kampioenschap verder in Pievebovigliana. 

Kijk voor meer informatie op www.erwinplekkenpol.com